David Walliams is de vrolijke bedenker en acteur van de tv-serie 'Little Britain'. De jongen in de jurk is zijn debuutroman voor tienplussers. De auteur vertelt het verhaal van Dennis, die gepassioneerd is door voetballen en mode. Dennis heeft een hardwerkende, stoere papa en een twee jaar oudere broer John. Zijn mama liep weg. Van alle foto's die papa van haar verbrandde, kon Dennis er één redden. Hij koestert de foto om nog iets van warmte te kunnen voelen in hun huis. Gelukkig heeft hij een hele goede vriend en voetbalkompaan Darvesh, een Sikh-jongen. Als Dennis, die houdt van glossy modefotografie, een 'Vogue' koopt, is papa héél kwaad: zoiets is voor meisjes! Per toeval raakt Dennis in gesprek met het mooiste meisje van de school, Lisa, die twee jaar ouder is en kleding ontwerpt. Ze wil een grap uithalen met de school: van Dennis een Denise maken en haar vervolgens voorstellen als haar Franse pennenvriendin. Even gaat het goed, maar dan wordt Dennis ontmaskerd en geschorst, en dat net voor de belangrijke interscholenvoetbalwedstrijd! Via allerlei slinkse trucs zal Dennis toch kunnen meespelen, wat meteen het begin is van een hele reeks positieve veranderingen.
David Walliams laat het verhaal kabbelen over 211 pagina's, met zowel aandacht voor de innerlijke gedachten en de twijfels van Dennis, als voor de knotsgekke nevenpersonages zoals de winkelier Raj, de directeur Hawtrey of de lerares Frans Windsor. Ook de typetjes van de neerslachtige papa en de superenthousiaste mama van Darvesh zijn prettig neergezet.
De jongen in de jurk leest vlot: het tekstblok per pagina is vrij klein, de marges zijn ruim en de interlinie is tamelijk groot. In zijn overbekende, ietwat slordige zwart-witte schetsstijl evoceert Quentin Blake de verschillende scènes. Op de achterflap staat een foto van Walliams te midden van zijn belangrijkste personages. De flaptekst belooft een "grappig, verrassend en soms zelfs ontroerend" verhaal, en dat is De jongen in de jurk echt allemaal. [Bieke Verlinden]

Een warme, grappige jeugdroman over jezelf mogen zijn. Dennis woont in een saai huis, in een saaie straat, in een saaie stad, en ook de toekomst ziet er behoorlijk saai uit. Maar Dennis heeft een droom. Hij houdt van voetballen, maar ook van mooie dameskleding. Hij raakt bevriend met de mooie Lisa. Zij stelt voor dat Dennis verkleed als meisje met haar mee naar school gaat. Als Dennis eenmaal besloten heeft zijn droom waar te maken, ziet de wereld er heel anders uit. Vlot en met een droog gevoel voor humor, maar ook invoelend geschreven. Met speelse zwart-wittekeningen. Vanaf ca. 10 jaar. David Walliams (1971) is een Britse auteur, scenarioschrijver, acteur en komiek. Hij schreef veel populaire kinderboeken en zijn werk werd in meer dan twintig landen uitgegeven.