Regelmatig worden nieuwe jonge fantasyauteurs met kleurrijke promotiecampagnes vol superlatieven gelanceerd. Zo ook de 19-jarige Christopher Paolini met zijn debuutroman Eragon. Het verkoopcijfer van honderdduizenden exemplaren, hoger dan die van Harry Potter, wordt in lovende citaten verpakt en de op stapel staande verfilming wordt genoemd. "Eragon is hot."

Eragon is het verhaal van de gelijknamige jongen, wiens leven drastisch verandert wanneer hij een rare steen vindt. Al snel blijkt die steen een drakenei te zijn. Het ei komt uit omdat de embryonale draak Eragon als partner, als drakenrijder accepteert. Ook al houdt de jongen de geboorte van de draak geheim, toch duiken er kwade wezens op, de Ra'zac, die jacht op hem maken. Alleen door de hulp van Brom, de verhalenverteller uit Eragons dorp die al snel meer dan een verhalenverteller blijkt te zijn, weten ze te ontsnappen.

Dit is het begin van Eragons tocht door een kleurrijke wereld, waarin Paolini goed gedoseerde actie afwisselt met het onthullen van de achtergronden: de historie van de drakenrijders, de huidige politieke situatie van het rijk, waarin de verraderlijke, tot op dat moment laatste drakenrijder Galbatorix alle macht heeft. Gedurende de tocht wordt Eragon door Brom getraind in de krijgskunst en de magie, die door Eragons draak Saphira wordt versterkt. De vlucht verandert in een jacht, om ten slotte weer in een vlucht te eindigen. Langzaam maar zeker blijken de verhoudingen in het rijk complexer. Urgals trekken plunderend door het rijk, er duikt een elf op, er zijn de verdwenen dwergen. Galbatorix voert strijd tegen de Varden, de oppositie, en de mysterieuze Schim uit het begin van het verhaal duikt opnieuw op. En dan is er ook de mysterieuze Murtagh, die Eragon en Brom te hulp schiet. Een complexe wereld, met complexe verhoudingen, waarin de rol die Eragon zou kunnen vervullen langzaam duidelijk wordt.

Paolini heeft het verhaal goed uitgewerkt. Zijn stijl is soepel, de personages hebben diepgang, de wereld is kleurrijk en de compositie zorgt voor een goede balans tussen actie en beschouwing. Al mist hij misschien nog de intensiteit van de hele groten uit het genre, Paolini overtreft met Eragon tal van andere geroemde debuten.

Of het talent van Paolini zo groot is dat het de molen van het succes weet te weerstaan, zal moeten blijken. [Paul Van Leeuwenkamp] Verberg tekst

Op een onhergbergzame plek in de bergen vindt de jonge Eragon een blauwe steen. Dat blijkt een ei te zijn, waaruit een draak komt. Eragon noemt haar Saphira en kan in gedachten met de draak communiceren. De boze heerser Galbatorix is echter op zoek naar dat ei. Door zijn toedoen brandt de boerderij van Eragons oom af, waarbij de oude man om het leven komt. Samen met Saphira, de verhalenverteller en tovenaar Brom gaat Eragon op pad om de dood van zijn oom te wreken. De reis voert langs vele gevaren in de vorm van vreemde wezens. Het eerste deel van de trilogie 'Erfgoed'*. Het omvangrijke, beeldend geschreven verhaal bevat tamelijk veel uitweidingen, die de vaart enigszins uit het avontuur halen. Toch zullen de liefhebbers van het genre smullen van de magische wereld die in het boek geschapen wordt. Meer informatie is te vinden op de website over de jonge auteur (hij begon aan de serie toen hij 15 jaar was) en zijn werk: www.alagaesia.com. Het boek is verfilmd. Volle bladspiegel, kleine druk. Vanaf ca. 15 jaar. Verberg tekst